Según el último Barómetro OMT del Turismo Mundial, el número de visitantes notificados por los destinos de todo el mundo refleja una fuerte demanda de turismo internacional en el primer semestre de 2017.
A escala mundial, las llegadas de turistas internacionales –visitantes que pernoctan– aumentaron un 6 por ciento en comparación con el mismo período del año anterior, superando con creces la tendencia sostenida y constante de crecimiento de al menos el 4 por ciento observada desde 2010. Las cifras otorgan a los primeros seis meses de 2017 los mejores resultados semestrales obtenidos en los últimos siete años.
Estos resultados están relacionados con el fuerte crecimiento registrado en muchos destinos y por la recuperación en aquéllos que registraron caídas en años anteriores. De todas las regiones de la OMT, el crecimiento fue mayor en Oriente Medio (+9%), Europa (+8%) y África (+8%), seguidas de Asia-Pacífico (+6%) y las Américas (+3%).
El primer semestre del año suele representar el 46 por ciento del total de llegadas internacionales anuales, y el segundo semestre suele ser tres días más largo e incluye los meses de temporada alta de julio y agosto en el hemisferio norte.
Coincidiendo con la vigésimo-segunda sesión de la Asamblea General de la OMT, que se celebra estos días en Chengdu, el secretario general de la OMT, Taleb Rifai, señaló que «el primer semestre de 2017 muestra un crecimiento saludable en un mercado turístico cada vez más dinámico y resiliente, incluyendo una fuerte recuperación en algunos de los destinos que el año pasado se vieron afectados por problemas de seguridad».
Rifai añade que «el turismo internacional genera empleo, crecimiento económico y oportunidades de desarrollo para muchas comunidades de todo el mundo. Sin embargo, esta fuente de prosperidad debe gestionarse de manera eficiente, para el bien tanto de los visitantes como de las comunidades receptoras. Este año celebramos el Año Internacional del Turismo Sostenible para el Desarrollo, con el fin de recordar a los destinos y viajeros que debemos concertar esfuerzos para lograr un turismo sostenible que proteja el medio ambiente, conserve el patrimonio cultural de los destinos y fomente el respeto de las comunidades locales en todo el mundo».
Zurab Pololikashvili, nuevo secretario general de la OMT
Durante la última jornada de la asamblea de la OMT, Taleb Rifai ha aprovechado asimismo para despedirse como secretario general de la organización, en el que ha sido uno de los momentos más emotivos del día.
Zurab Pololikashvili, embajador de Georgia en España, ha tomado el relevo en el puesto y ocupará el cargo durante los próximos cuatro años. En sus primeras declaraciones, ha reconocido que no se trata de una victoria personal, sino de toda la organización. De este modo, da comienzo una nueva etapa para la Organización Mundial del Turismo.
