Siemens acaba de publicar el estudio «Cities in the Driving Seat», que considera que la llegada de los vehículos conectados y autónomos (CAV) tiene el potencial de causar cambios importantes y disruptivos en las ciudades de todo el mundo.

Por eso, este informe recomienda que las ciudades aborden y planifiquen con antelación -y en un contexto más amplio-, el reto de la trasformación de la movilidad. Este análisis, presentado recientemente en la Cumbre Mundial de Ciudades en Singapur, investiga las relaciones entre el desarrollo urbano, las políticas de transporte público, el suministro de energía, la contaminación y la creciente participación de los vehículos conectados y autónomos en el tráfico de las ciudades.

Y es que, la falta de planificación a medio plazo y las inversiones tardías en infraestructura podrían crear efectos sociales, económicos y medioambientales negativos, según argumentan los autores del estudio, del Centro Global de Competencias de Siemens.

«Los vehículos autónomos deben ser parte de una transformación más amplia de las áreas urbanas. Las ciudades deben asegurarse de que trabajan para poner a las personas en primer lugar, y no a los automóviles, o corremos el riesgo de repetir los errores del pasado. El futuro de nuestras ciudades podría ser muy diferente con la integración de vehículos conectados y autónomos, ya que podrían ayudar a crear las futuras tendencias respecto al cambio climático, la calidad del aire o la salud pública», asegura Pete Daw, Director de Desarrollo Urbano y Medio Ambiente del Siemens Global Center of Competence Cities.

El informe “Cities in the Driving Seat – Connected and Autonomous Vehicles in Urban Development” proporciona información tanto de las oportunidades como de los riesgos a los que se enfrentan las ciudades con la llegada de los CAV.

El estudio también incluye las opiniones de expertos del sector sobre temas como clima, salud, accesibilidad, diseño y arquitectura. Además, el informe describe los beneficios y los riesgos potenciales de los vehículos autónomos y analiza distintos escenarios en la adopción de vehículos autónomos.

De esta forma, ilustra cómo los resultados pueden cambiar significativamente según la forma en que se apliquen las medidas.

El potencial de los CAV para generar un cambio transformador es enorme. Los mayores beneficios son:Viajes de “primera y última milla” que fortalecerán el transporte público;Reducción del ruido, la contaminación del aire y las emisiones de gases de efecto invernadero;Disminución del número de muertes y lesiones en la carretera.

Anualmente se pierden 1,25 millones de vidas en todo el mundo debido a colisiones en las carreteras y, aproximadamente, el 90% de estas colisiones son el resultado de un error humano; acceso ampliado a la movilidad de jóvenes, ancianos, discapacitados y marginados sociales; reutilización de terrenos actualmente usados para estacionamientos y carreteras como espacios verdes, viviendas, escuelas, ciclovías protegidas, etc.; mayor eficiencia y seguridad a través de la conexión y comunicación de vehículos con las infraestructuras de la ciudad.

Sin embargo, sin políticas claras y bien pensadas, la llegada de los CAV podría tener consecuencias negativas tales como:Continuación de los efectos del cambio climático si los CAV no están regulados como vehículos de bajo o cero carbono.

Para maximizar los beneficios de la automatización y de la introducción de este tipo de vehículos, el informe recomienda aprovechar el avance de cuatro transformaciones cruciales para el futuro de las ciudades: automatización, electrificación, conectividad digital y movilidad compartida.

Pero estos cambios deberían realizarse de forma simultánea, ya que la adopción de estas tendencias de movilidad de forma aislada podría generar resultados adversos o mermar sus beneficios potenciales.