En una reciente entrevista exclusiva con Smart Travel News, tuvimos la oportunidad de discutir la reciente Digital Markets Act (DMA) de la Unión Europea con Javier Delgado, el CEO para la zona EMEA de la empresa Mirai. La DMA es una legislación crucial que busca regular las relaciones comerciales en el ámbito digital y designar «gatekeepers» – entidades que controlan el flujo de tráfico y acceso en el comercio electrónico.

En este diálogo, exploramos las implicaciones de esta nueva ley y cómo afecta al sector hotelero, especialmente en relación con la notable exclusión de Booking.com de la lista de gatekeepers.

Aquí puedes ver la entrevista completa:

La Unión Europea Aboga por un Mercado Más Equilibrado

Desde su inicio en 2020, la DMA de la Unión Europea ha sido una iniciativa ambiciosa que busca establecer un mercado digital más justo y equitativo. En palabras de Delgado, es un asunto «farragoso y complejo», pero uno que tiene el potencial de tener un «gran impacto». La DMA se centra en regular las transacciones y relaciones comerciales entre diferentes entidades en el espacio digital, distinguiéndola de su contraparte, la Digital Services Act (DSA), que está más orientada hacia los derechos de los usuarios de servicios digitales.

Definiendo a los «Gatekeepers»

Uno de los aspectos más destacados de la DMA es la designación de «gatekeepers», empresas que tienen un significativo impacto y tamaño en la UE con una plataforma principal que domina una industria específica. Para ser clasificadas como gatekeepers, las empresas deben cumplir con una serie de criterios establecidos por la UE, incluyendo tener más de 45 millones de usuarios y más de 10.000 anunciantes en Europa, y mantener una posición dominante durante al menos tres años.

La Sorprendente Exclusión de Booking.com

En medio de este nuevo paisaje regulatorio, surge una pregunta significativa: ¿Por qué Booking.com, una entidad significativa en la industria hotelera, no está incluida en la lista de gatekeepers de la UE? Durante nuestra entrevista, Delgado señaló que, mientras otras plataformas prominentes como Google y Amazon han sido clasificadas como gatekeepers, Booking.com ha quedado sorprendentemente excluido.

Esta decisión ha levantado varias cejas, dado que Booking.com, con su gran base de usuarios y presencia significativa en el sector, parece cumplir con muchos de los criterios establecidos para ser un gatekeeper. Delgado nos recordó que la empresa, en un comunicado de prensa, indicó que, aunque están dispuestos a colaborar con la UE, no consideran que cumplen con las condiciones para ser clasificados como un gatekeeper en este momento, principalmente debido al impacto de la pandemia en su negocio.

Por su parte, Booking.com emitió un comunicado en el que expresaba que está «manteniendo conversaciones constructivas con la Comisión Europea sobre la aplicabilidad de la Ley de Mercados Digitales y esperamos continuar este diálogo. Como resultado del impacto de COVID-19 en nuestro negocio, no cumplimos con los umbrales cuantitativos de la LMD para el período de tiempo asociado con la fecha límite de presentación de julio de 2023. Estamos alineados en esto con la Comisión Europea. Sin embargo, esperamos que estos umbrales se alcancen probablemente a finales de este año, en cuyo caso notificaríamos a la Comisión Europea dentro de los plazos requeridos”.

Comparando las Iniciativas Globales

Mientras explorábamos este tema en profundidad, Delgado también destacó las similitudes y diferencias con iniciativas similares que están surgiendo en Estados Unidos y el Reino Unido. Mencionó que, aunque los objetivos subyacentes de estas iniciativas son similares – crear un mercado más equitativo – cada región parece estar adoptando un enfoque único en cómo están manejando esta regulación.

Un Ecosistema Cambiante

Google ha sido reconocido como una plataforma con múltiples servicios que van desde el correo hasta el video, siendo notablemente eficiente en ofrecer resultados destacados para el sector hotelero a través de Google Hotel Ads.

Estos servicios han sido una herramienta esencial para los hoteles que buscan aumentar sus ventas directas, proporcionando excelentes resultados cuando se utilizan estrategias claras y bien definidas.

Sin embargo, con la nueva regulación de la Unión Europea, conocida como Ley de Mercados Digitales (DMA), se especula que habrá una disminución en la visibilidad de estos servicios de Google.

Mirai prevé que esta regulación podría resultar en una menor capacidad de venta directa para los hoteles, ya que los intermediarios podrían ganar más visibilidad en comparación.

Impacto Potencial en la Industria Hotelera

Los expertos de Mirai expresan preocupación por cómo estos cambios podrían afectar negativamente tanto a los hoteles como a los consumidores finales. Consideran que la posible reducción de la visibilidad de las soluciones directas podría ser contraproducente, dando más fuerza a intermediarios ya poderosos y posiblemente erosionando las ganancias que la industria ha logrado en términos de control de inventario y rentabilidad.

Comunicación con la Unión Europea

Mirai no ha sido ajeno a expresar estas preocupaciones directamente a la Unión Europea. Han participado activamente en discusiones en Bruselas, intentando llamar la atención sobre los riesgos potenciales que esta regulación podría acarrear. A pesar de que la respuesta de la UE ha sido hasta ahora evasiva, Mirai sigue comprometido en comunicar estos asuntos y trabajar proactivamente tanto con Google como con la UE para mitigar posibles repercusiones negativas.

Un Futuro Incierto

Con las continuas modificaciones en el panorama digital, incluyendo la desaparición progresiva de las cookies, la industria se enfrenta a una «tormenta perfecta» de desafíos. Estos cambios, junto con la DMA, podrían rediseñar significativamente las reglas del juego, dejando a los hoteles en una posición potencialmente desfavorable.