El turismo global se encuentra en un punto de inflexión. Según las conclusiones del WTM Global Travel Report 2024, elaborado en colaboración con Tourism Economics, filial de Oxford Economics, el sector está experimentando transformaciones que delinearán su desarrollo hacia 2025. El informe identifica segmentos en auge, retos a superar y oportunidades emergentes que definirán el ritmo de crecimiento en los próximos años.

El dinamismo del turismo internacional frente al doméstico

Uno de los aspectos más destacados del informe es la reactivación del turismo internacional, que muestra un crecimiento estimado del 12% para los próximos años, en comparación con el modesto 3% previsto para el turismo doméstico. Esta tendencia contrasta con la dinámica de los últimos años, cuando los viajes locales tuvieron un protagonismo mayor debido a las restricciones globales.

Aunque los destinos de corta distancia lideran esta recuperación, los viajes de largo radio están comenzando a ganar terreno nuevamente, marcando el regreso de mercados claves que habían permanecido limitados tras la pandemia.

La recuperación del turismo de negocios y el auge del bleisure

El segmento del turismo de negocios, uno de los más afectados durante la pandemia, ha mostrado una recuperación sorprendente, generando nuevas oportunidades. Eventos como congresos, ferias y reuniones corporativas (MICE) están siendo el motor de esta reactivación, junto con una creciente integración del concepto de bleisure, que combina ocio y negocios.

Ejemplos como el impacto económico de los conciertos de Taylor Swift reflejan cómo los eventos, tanto de ocio como de negocios, están impulsando este segmento híbrido. La creciente demanda en torno al bleisure señala un cambio en las preferencias de los viajeros, quienes buscan experiencias más integrales en sus desplazamientos.

Cruceros y alojamiento: segmentos en crecimiento

El sector de los cruceros continúa expandiéndose rápidamente. Según el informe, se espera un aumento del 25% en la capacidad global de cruceros para finales de 2026 en comparación con los niveles de 2019. Este crecimiento responde tanto al desarrollo de megabuques, con capacidad para más de 4.500 pasajeros, como al interés por embarcaciones más pequeñas y exclusivas.

En el ámbito del alojamiento, el gasto en hoteles sigue ganando terreno dentro del presupuesto turístico. Se proyecta que este segmento crecerá un 63% en la próxima década, superando el aumento del 48% registrado en los últimos 10 años. Por otro lado, el alquiler turístico se consolida como una opción clave, representando ya un 20% de las pernoctaciones en Europa, impulsado por plataformas como Airbnb.

Tecnología e inteligencia artificial: herramientas clave para la planificación

La tecnología está transformando la manera en que los viajeros planifican y disfrutan sus experiencias. Un dato significativo es que el 51% de los jóvenes entre 18 y 34 años utilizan herramientas como ChatGPT para buscar información y organizar sus viajes.

Además, el 71% de los expertos considera que tecnologías como la inteligencia artificial jugarán un papel central en el éxito del turismo. Esta tendencia subraya la importancia de que las empresas del sector adopten soluciones tecnológicas para mantenerse competitivas y satisfacer las expectativas de una nueva generación de viajeros.

Cambios en el comportamiento del viajero: sostenibilidad y experiencias culturales

Aunque la preocupación por el medioambiente sigue en aumento, la transición hacia prácticas sostenibles aún es limitada. Mientras que el 83% de los encuestados considera importante el turismo sostenible, solo el 57% planea reducir su consumo de energía durante su próximo viaje.

Por otro lado, las experiencias culturales están ganando protagonismo, especialmente entre la Generación Z y los milenials. Según el informe, un 92% muestra mayor interés en la gastronomía local, mientras que un 88% busca interactuar con residentes locales. Estas preferencias están impulsando la demanda de destinos y actividades que ofrezcan autenticidad y conexión cultural.

Impacto del clima en los destinos turísticos

La climatología está comenzando a influir en las decisiones de los viajeros. El concepto de «coolcations», que se refiere a viajes a destinos con climas más frescos o moderados, está en auge. Según el informe, un 29% de los encuestados ha evitado ciertos destinos debido a fenómenos climáticos extremos, porcentaje que se eleva al 43% entre los jóvenes de 16 a 34 años.

Este cambio en los patrones de viaje plantea desafíos para destinos tradicionales, pero también abre oportunidades para aquellos que adopten prácticas sostenibles y adapten su oferta a las nuevas demandas.

Oportunidades para nuevos destinos y mercados emergentes

A pesar de los retos, el informe señala que el turismo global continuará su crecimiento sostenido, alcanzando los 2.000 millones de turistas internacionales para 2030. Este aumento será impulsado principalmente por mercados emergentes como China e India, que incrementarán su cuota de mercado significativamente.

El porcentaje de la población global que viaja pasará del actual 21% al 33%, creando nuevas oportunidades para destinos que apuesten por la innovación y la sostenibilidad como ejes de su desarrollo.

Conclusión: un sector en evolución constante

El WTM Global Travel Report 2024 refleja un panorama optimista pero desafiante para la industria turística. La combinación de factores como la tecnología, las tendencias culturales, el impacto del clima y la recuperación de segmentos clave como el turismo internacional y los eventos están redefiniendo las reglas del juego.

El futuro del turismo depende de la capacidad de los destinos y las empresas para adaptarse a estas transformaciones, aprovechando las oportunidades que se presentan mientras responden a las crecientes expectativas de sostenibilidad y calidad por parte de los viajeros.

Información original en Hosteltur.