Los pisos turísticos se han reducido en algunas ciudades de Europa hasta un 15 por ciento para pasar a formar parte del mercado de alquiler de larga duración.

Los críticos de los pisos turísticos argumentan que el aumento de las propiedades inscritas en portales como Airbnb en los últimos años había sacado a muchos ciudadanos de sus propios mercados de vivienda, convirtiendo los barrios históricos en espacios sin alma.

Las empresas de gestión inmobiliaria y los propietarios contactados por Reuters en ciudades como Lisboa, Barcelona, Praga y Venecia aseguran que el colapso del turismo en la pandemia significa que algunos anfitriones han sustituido a los veraneantes por inquilinos a medio y largo plazo, se habían mudado ellos mismos o habían abandonado las propiedades por completo.

Los datos de la empresa de análisis de alquileres vacacionales AirDNA muestran que el número de anuncios de Airbnb con al menos una noche reservada o disponible en el último mes en las 50 ciudades más grandes de Europa cayó un 21,9% interanual en 2020.

Airbnb, por su parte, asegura que se ha adaptado a los cambios en los patrones de viaje, en los que identifica a personas que se dirigen a pueblos y ciudades más pequeños en lugar de los puntos turísticos habituales. «Teníamos más anuncios en Francia, Alemania, Portugal, España y la República Checa a finales de 2020 que a finales de 2019», explica el portavoz Andreu Castellano a Reuters.

En Venecia, donde los datos de AirDNA mostraron que las reservas interanuales de Airbnb y su rival Vrbo combinadas bajaron un 67% en enero, se insta al gobierno a aprovechar la oportunidad para ayudar a los propietarios locales, por ejemplo, limitando los días de alquiler y convirtiendo los espacios vacíos en viviendas de bajo coste.

«Antes de la pandemia, alquilar en Venecia se había convertido en algo casi imposible para la gente normal», explica a Reuters Marco Gasparinetti, del grupo de derechos de los residentes Gruppo 25 Aprile, que culpó a los alquileres a corto plazo de hacer subir los precios. La ciudad, de apenas 60.000 habitantes, suele ser visitada por 20 millones de turistas al año.

El mes pasado, Airbnb informó de que las reservas fueron mejores de lo esperado en su primera publicación de resultados desde que salió a bolsa, impulsada por las escapadas al campo y un repunte de la demanda en Norteamérica. El negocio fue más débil en Europa, Oriente Medio y África, en medio de los cierres por el COVID-19 y las restricciones a los viajes.

Durante años, las ciudades europeas han luchado por frenar la proliferación de propiedades vacacionales en los centros de las ciudades, al carecer de datos para hacer cumplir los límites de días de alquiler o el número de propiedades en un edificio utilizado para alquileres vacacionales.

Mientras Airbnb, Expedia, Tripadvisor y Booking.com acordaron el pasado mes de marzo compartir datos con la agencia de estadística de la Unión Europea sobre el número de noches y de huéspedes reservados, y se espera que las cifras de 2020 lleguen en el segundo semestre de este año, según ha informado Eurostat.

El pasado mes de septiembre, 22 alcaldes escribieron a la jefa de antimonopolio de la Unión Europea, Margrethe Vestager, instándola a ampliar el intercambio de datos a las administraciones municipales, para que pudieran «asegurar la habitabilidad de nuestros barrios».

En Lisboa, se experimentó un enorme crecimiento de Airbnbs en el centro histórico, alrededor de 5.000 de los aproximadamente 25.000 anuncios de la ciudad han desaparecido del sitio web durante la pandemia, según el sitio web Inside Airbnb.

Los precios de los alquileres cayeron un 15% entre marzo y diciembre de 2020, según la base de datos inmobiliaria Confidencial Imobiliario, lo que se atribuye en gran medida a la repentina disponibilidad de miles de antiguos alquileres vacacionales.

En Praga, los anuncios de Airbnb cayeron de poco más de 14.500 a menos de 8.000, según Inside Airbnb. Los alquileres han caído alrededor de un 8%, según el promotor inmobiliario Trigema.

Sin embargo, Airbnb afirma que ha demostrado su capacidad de resistencia en medio de los cambios en la demanda. «Los huéspedes están saliendo del centro de las ciudades y reservando casas enteras», dijo Castellano. «La plataforma de Airbnb se adapta intrínsecamente a donde está la demanda… nos adaptamos a las necesidades de los huéspedes».

Cambio de corta a larga estancia

Los datos de Portugal muestran que, mientras que miles de propiedades se han retirado de Airbnb, sólo 114 han renunciado a su licencia de alquiler vacacional, un activo codiciado en los distritos históricos de la ciudad, donde el consejo local prohibió la concesión de nuevas licencias en 2019.

Los programas que intentan atraer a los propietarios de Airbnb al mercado de la vivienda social a través de incentivos fiscales y la promesa de un contrato de cinco años han tenido hasta ahora una lenta acogida: sólo 34 propiedades en Lisboa y 12 en Oporto, dijeron los ayuntamientos. En su lugar, algunos propietarios están utilizando sitios web de alquiler locales o sus propios canales de reserva directa para encontrar inquilinos a largo plazo.

Airbnb publicó el mes pasado tres vídeos titulados «Made Possible By Hosts», que se consideran un intento de atraer de nuevo a los que han abandonado la plataforma. Pero para algunos, la espera es inasequible.

Los datos de AirDNA muestran que las reservas a plazo en Roma, Lisboa y Budapest estaban a finales de marzo un 85-90% por debajo de los niveles del año pasado. En cambio, las reservas en las plataformas de alquiler vacacional de Estados Unidos eran sólo un 2% inferiores a las del año pasado, según sus datos.

Eduardo Miranda, director de la asociación de alquileres vacacionales de Portugal, espera que alrededor del 15% de los Airbnbs se queden fuera del mercado en Lisboa de forma definitiva, incluso cuando vuelva el turismo. «Este va a ser otro año de sacrificios», dijo Miranda. «Lo mejor de este verano se perderá. Y si se pierde el verano, se pierde el año».

Información original en Finance.yahoo.com