En esta entrevista exclusiva, Edgar Lacker, CEO de AVIAREPS, comparte su visión sobre las tendencias clave que transformarán el sector turístico en los próximos años. Desde la creciente demanda por la sostenibilidad y experiencias personalizadas hasta el impacto de la tecnología y la expansión global de la industria, Lacker ofrece un análisis detallado de los retos y oportunidades que enfrenta el turismo a nivel mundial.

Además, reflexiona sobre los logros de AVIAREPS en sus 30 años de historia y su plan para seguir liderando en un mercado en constante evolución.

¿Cuáles son las principales tendencias que anticipas en el sector turístico para los próximos cinco años y cómo esperas que estas transformen la industria en su conjunto?

En los próximos años, el turismo global evolucionará con un enfoque en la sostenibilidad, impulsado por la demanda de los consumidores. A medida que los viajeros se vuelven más conscientes del medio ambiente, se espera que crezca significativamente la demanda de opciones ecológicas tanto en el turismo como en la aviación.

La sostenibilidad a largo plazo es esencial para el futuro de estas industrias, con un número cada vez mayor de viajeros que prefieren destinos, alojamientos y opciones de transporte que promuevan la responsabilidad ambiental.

También estamos siendo testigos de un creciente interés en experiencias de viaje personalizadas y auténticas, así como en mercados turísticos de nicho. Los viajeros de hoy buscan destinos únicos que ofrezcan una conexión profunda con las culturas y comunidades locales, lo que está impulsando el crecimiento de estos mercados.

Paralelamente, el segmento de viajes de lujo está experimentando un crecimiento sustancial. Hay una tendencia clara entre los viajeros a invertir en experiencias exclusivas y premium que ofrezcan un mayor nivel de indulgencia y personalización.

Además, el concepto de viajes «bleisure», que combina negocios con ocio, sigue ganando impulso. Cada vez más profesionales están extendiendo sus viajes de negocios para incorporar actividades de ocio, convirtiendo los viajes laborales en oportunidades para relajarse y explorar.

¿Cómo imaginas la evolución del turismo a escala global en los próximos años, especialmente con la creciente influencia de la tecnología y las nuevas expectativas de los viajeros?

La digitalización está transformando la experiencia de viaje, ofreciendo opciones de reserva más rápidas y sencillas. La posibilidad de reservar vuelos, alojamientos y planificar itinerarios directamente desde dispositivos móviles ha hecho que viajar sea más accesible y fluido que nunca.

Sin embargo, el auge de la inteligencia artificial y las herramientas digitales también presenta desafíos, lo que nos obliga a ser ágiles y a estar atentos. La gran cantidad de información disponible en línea, incluidas reseñas y experiencias de primera mano, juega un papel crucial en la formación de las expectativas de los viajeros.

Hoy en día, es una práctica común que los viajeros consulten reseñas y recomendaciones de influencers antes de tomar decisiones, lo que subraya la importancia de que los productos turísticos, hoteles y destinos mantengan una presencia sólida en línea.

Al mismo tiempo, esta abundancia de información permite a los viajeros personalizar sus viajes según sus preferencias, creando experiencias altamente personalizadas que se adaptan a sus gustos individuales.

Mirando hacia atrás en los últimos treinta años, ¿qué crees que ha ganado y perdido la industria turística en términos de experiencias de los viajeros, sostenibilidad y globalización?

El mundo se ha vuelto más cercano e interconectado, lo que nos permite llegar a casi cualquier destino de manera más rápida y fácil. Regiones que antes estaban fuera de las rutas tradicionales, como los Balcanes, han emergido como destinos turísticos populares, beneficiándose de la expansión global de los viajes.

Con el crecimiento de las conexiones punto a punto, los viajes aéreos han hecho que el mundo sea más accesible que nunca. Internet y las redes sociales también han mejorado esta accesibilidad al proporcionar a los posibles viajeros una gran cantidad de información, incluidas reseñas y experiencias directas, ayudándolos a tomar decisiones informadas sobre sus destinos soñados.

Sin embargo, el rápido aumento del turismo ha llevado a la sobreexposición de algunas joyas que antes estaban ocultas, lo que ha provocado una sobrepoblación en ciertos destinos. A medida que el viaje se convierte en una experiencia menos única, veremos una tendencia significativa hacia los viajes de lujo y destinos remotos y vírgenes en los próximos años.

El turismo masivo no solo afecta negativamente la experiencia del viajero individual, sino que también plantea serios desafíos ambientales. Los viajeros son cada vez más conscientes del impacto negativo del turismo masivo y están dispuestos a pagar más por opciones de viaje sostenibles y éticas. La industria en su conjunto debe encontrar formas de hacer que los viajes sean más sostenibles y éticos, y los viajeros recompensarán los esfuerzos que se alineen con estos valores.

En AVIAREPS, reconocemos que en un mundo globalizado, la clave del éxito radica en la «Glocalización»: crear soluciones globales adaptadas a los mercados locales. Con 71 oficinas propias en todo el mundo y expertos locales en cada mercado, estamos en una posición única para actuar globalmente mientras nos conectamos con las necesidades locales de cada región.

La pandemia ha dejado un impacto significativo en la industria de la aviación. ¿Cuáles crees que serán los principales desafíos para las aerolíneas y otros actores de la industria en el futuro cercano, y cómo pueden superarlos?

En mi opinión, el impacto de la pandemia ya no es tan significativo como lo fue hace dos años. Muchos destinos no solo se han recuperado, sino que ahora están viendo cifras de visitantes que superan los niveles anteriores a la pandemia, lo que ha provocado una saturación turística en varias regiones.

Algunos ejemplos incluyen Venecia, Barcelona y Santorini. Debemos ser conscientes de la huella que dejamos en nuestros destinos vacacionales para que puedan seguir siendo hermosos en el futuro. El turismo masivo, junto con los efectos del cambio climático, está afectando e incluso amenazando cada vez más los destinos, ya sea en forma de crisis de vivienda, aumento de los costos de vida o fenómenos meteorológicos extremos.

Las aerolíneas enfrentan importantes obstáculos, como la escasez de aviones modernos debido a retrasos en la producción y largos tiempos de espera para repuestos y motores. Además, las regulaciones sobre CO2, el aumento de impuestos y la búsqueda de nuevas tecnologías para hacer posible el vuelo parcial o totalmente eléctrico representan desafíos adicionales que la industria de la aviación deberá enfrentar en los próximos años.

En AVIAREPS, la sostenibilidad y la seguridad son nuestras principales prioridades. Estamos comprometidos en fomentar un espíritu emprendedor entre nuestros empleados, alentándolos a desarrollar soluciones innovadoras a los desafíos emergentes que enfrenta nuestra industria. Nuestro objetivo es crear un modelo de turismo que sea social, económica y ecológicamente sostenible. Juntos, nos dedicamos a garantizar que viajar siga siendo seguro y responsable.

AVIAREPS ha logrado varios hitos importantes en sus 30 años de historia. ¿Podrías destacar algunos de los logros más notables y su impacto en la empresa y en la industria turística?

A lo largo de los años, varios hitos han pavimentado el camino hacia el éxito de AVIAREPS. En 1996, solo dos años después de su fundación, AVIAREPS ya había comenzado a expandirse en Europa; Norteamérica le siguió poco después en 2001. Para 2010, AVIAREPS había expandido su red global de oficinas a seis continentes: África, Asia, Europa, América del Norte y del Sur, y Australia.

Los hitos clave de los últimos 30 años han sido:

• 1994: la fundación.
• 1996: el inicio de nuestra internacionalización en Europa.
• 2000: la diversificación en el turismo con oficinas de turismo, hoteles, etc.
• 2004-2008: la globalización con varias fusiones para integrar compañías.
• 2014: el crecimiento en las Américas 2020: la digitalización de nuestros servicios.
• 2024: el crecimiento en Carga y Cruceros como nuevos campos de negocio.

Hoy, AVIAREPS gestiona con orgullo 71 oficinas en 67 países, ofreciendo servicios globales 360° a más de 250 clientes.

Como empresa global, ¿cuáles han sido los mayores desafíos que AVIAREPS ha enfrentado en su expansión internacional y qué oportunidades ve en el horizonte para seguir creciendo?

os desafíos son una constante en nuestra industria, y nuestra empresa no es la excepción. El cambio hacia modelos impulsados por IA, las consolidaciones en la industria a través de fusiones de aerolíneas, hoteles y otros sectores, así como el factor humano debido a las variables demográficas, presentan desafíos importantes. Sin embargo, estos factores también nos mantienen alertas y adaptables.

Lograr una sinergia perfecta en todas nuestras áreas de negocio es crucial para mantener nuestra posición de liderazgo. Somos la única empresa en nuestro sector a nivel mundial que posee su organización.

A diferencia de franquicias, asociaciones artificiales u otros modelos, tenemos la capacidad única de diseñar nuestro enfoque global y podemos garantizar la calidad, ya que estamos al mando con un grupo global totalmente integrado, con plena propiedad y responsabilidad.

Nuestra transformación continua hacia una mayor automatización, la integración de la IA en nuestros servicios y nuestro inquebrantable compromiso con superar las expectativas de los clientes dependen de nuestro activo más valioso: nuestra gente.

Vemos un potencial de crecimiento significativo en la expansión de nuestra red de oficinas, especialmente en mercados emergentes como África. Nuestro próximo objetivo es alcanzar las 100 oficinas de AVIAREPS en propiedad en todo el mundo.

Además, planeamos seguir expandiendo y diversificando nuestros servicios en nuevas industrias, ofreciendo nuestra experiencia en representación y ventas a una gama aún más amplia de clientes. Ahora estamos lanzando nuestros servicios para los negocios de cruceros y carga, dos campos que requieren una organización global de ventas.

Es nuestra misión en AVIAREPS seguir creciendo y conectando aún más partes del mundo, así como consolidar nuestro estatus como líderes globales en la industria.

La innovación digital está transformando todas las industrias. ¿Qué innovaciones digitales está implementando AVIAREPS para mejorar sus ofertas y mantenerse a la vanguardia en el competitivo mercado turístico?

El futuro de la industria de los viajes es digital, y AVIAREPS estará a la vanguardia de esta transformación. Mejoramos y desarrollamos constantemente nuestro portafolio de servicios con nuevos productos digitales de AVIAREPS, como el Ecosistema Digital de AVIAREPS y AVIAHUB.

El Ecosistema de AVIAREPS permite a cualquier persona comercializar su marca y producto a una comunidad global en línea a través de una plataforma que combina varias soluciones de marketing digital en un único centro unificado. Con solo unos pocos clics, los clientes pueden promocionar su destino, hotel, aerolínea, empresa de alquiler de coches, línea de cruceros o atracción y llegar a socios comerciales potenciales en todo el mundo.

El Ecosistema de AVIAREPS reúne soluciones de marketing digital como páginas de destino, sitios web de campañas, seminarios web, conferencias de prensa en línea, e-learnings y eventos virtuales bajo un mismo techo. Recientemente, hemos incluido la IA en el Ecosistema Digital para simplificar su uso y mejorar los resultados.

También acabamos de lanzar AVIAHUB, nuestra solución interna para la distribución de aerolíneas fuera del entorno GDS. AVIAHUB es una plataforma de ventas y administración desarrollada por AVIAREPS, basada en la web, que agiliza y digitaliza los procesos de ventas y operaciones de las aerolíneas. Comenzamos a implementar la solución personalizada y segura basada en la nube en Europa y expandiremos el servicio a todos los mercados a nivel mundial en 2025.