Este análisis se basa en un estudio realizado por Keytel en colaboración con Braintrust Consulting Services, que explora las claves que definen el estado actual del sector hotelero en Nueva York. Desde los efectos de la pandemia hasta los cambios legislativos y económicos, este informe presenta una radiografía detallada de la industria.

Evolución de los indicadores clave: RevPAR, ADR y ocupación

El rendimiento de los hoteles en Nueva York presenta una mejora notable en ciertos indicadores, como el RevPAR (ingreso por habitación disponible), que ha registrado un aumento del 26% entre 2021 y 2024. Sin embargo, este crecimiento no ha sido uniforme ni exento de retos. A pesar del incremento del ADR (tarifa promedio diaria) en un 21,4% respecto a 2019, la ocupación aún no alcanza los niveles prepandemia, situándose 2,3 puntos porcentuales por debajo del 2019, según datos de STR (2024).

La limitada oferta hotelera ha impulsado el ADR, alcanzando casi $280 por noche en 2024, lo que representa un aumento histórico. Este fenómeno se ve amplificado por una reducción significativa en las opciones de alojamiento de bajo coste, que han transformado el perfil del visitante de la ciudad.

Impacto de las regulaciones: Ley Local 18 y sus consecuencias

La implementación de la Ley Local 18 en 2023, que restringe los apartamentos turísticos, ha tenido un impacto profundo. Cerca de 20.000 unidades de alojamiento fueron eliminadas del mercado, contribuyendo al incremento del ADR y a una mayor concentración de la demanda en hoteles tradicionales. A pesar de los beneficios inmediatos para los ingresos del sector, algunos expertos, como Vijay Dandapani, CEO de la Asociación Hotelera de Nueva York, advierten que esta situación podría no ser sostenible a largo plazo, debido a las presiones inflacionarias y laborales.

Transformación del mercado: Reconversión y concentración

La pandemia catalizó una serie de cierres en el segmento economy, afectado por los elevados costos operativos y una caída drástica en la demanda. Un número significativo de estas propiedades ha sido convertido en alojamientos para refugiados, en el marco de programas gubernamentales. Esta dinámica ha alterado la oferta disponible y ha contribuido a un cambio en el perfil demográfico de los turistas que visitan la ciudad, orientándolo hacia aquellos con mayor poder adquisitivo.

Paralelamente, los hoteles independientes (unbranded) han mostrado una mejora en su competitividad, reduciendo la brecha de RevPAR respecto a los hoteles de cadena (branded). Esto se debe, en parte, a las inversiones en instalaciones y servicios que han elevado su atractivo.

Desafíos económicos: Inflación y costes laborales

La inflación acumulada desde 2019 supera el 22%, con un impacto directo en los costos operativos de los hoteles. Además, la «Hotel Worker Retention Law» ha incrementado los gastos laborales, particularmente para los hoteles sindicalizados, que deben pagar tarifas elevadas por empleado. Estas presiones han limitado la rentabilidad del sector, a pesar de los incrementos en las tarifas promedio.

Perspectivas futuras

La sostenibilidad de los altos precios medios actuales depende de varios factores. Por un lado, se están considerando cambios en la regulación de apartamentos turísticos que podrían aumentar la oferta y ejercer presión a la baja sobre los precios hoteleros. Por otro, la reconversión de alojamientos para refugiados en hoteles podría ofrecer nuevas oportunidades, aunque con altos costos asociados.

Mientras tanto, la reducción de opciones de bajo coste está reconfigurando la experiencia turística en Nueva York, orientándola hacia un turismo de mayor calidad y menor masificación. Este modelo podría servir de referencia para otras ciudades globales, siempre que se gestionen adecuadamente los retos económicos y sociales que implica.

Reflexiones adicionales

La dinámica actual también refleja cómo las regulaciones y las decisiones políticas pueden tener efectos de largo alcance en la industria hotelera. Por ejemplo, los esfuerzos para restringir el turismo masivo han generado beneficios tangibles para los ingresos de los hoteles, pero también han reducido la accesibilidad para ciertos segmentos del mercado. Este enfoque plantea preguntas sobre la inclusividad y la sostenibilidad a largo plazo de estas medidas.

Asimismo, el auge de los hoteles independientes como competidores viables de las grandes cadenas marca un cambio importante en las preferencias del consumidor, que busca experiencias únicas y personalizadas. Este fenómeno podría estar alineado con una tendencia global hacia la individualización en el sector de los viajes.

El sector hotelero de Nueva York está en una encrucijada, navegando entre las oportunidades que ofrecen los altos ingresos por habitación y los retos impuestos por una economía en constante transformación. Las decisiones tomadas en los próximos años serán cruciales para definir su papel como modelo global de gestión hotelera sostenible. El estudio realizado por Keytel y Braintrust Consulting Services pone de manifiesto la complejidad y la relevancia de estos factores, proporcionando una hoja de ruta para otros destinos que buscan equilibrar crecimiento, calidad y sostenibilidad.