Amazon, que ha alcanzado cifras récord de ventas durante el evento Prime Day de julio, ha captado la atención por sus ofertas relacionadas con el turismo, una novedad para la compañía. Aunque el impacto de las ofertas de viajes en los resultados de Prime Day no está claro, la participación de marcas reconocidas como Carnival Cruise Line, Viator de Tripadvisor y Southwest Airlines ha generado numerosas preguntas.

El futuro del turismo y Amazon

¿Cuál es el futuro del turismo en relación con Amazon? ¿Podría la plataforma convertirse en un jugador importante en la industria? Y de ser así, ¿de qué forma?

“Existe mucha especulación sobre lo que Amazon podría hacer, debido a su conocimiento sobre nuestros hábitos de compra y su excelente tecnología de recomendaciones”, explicó Lorraine Sileo, analista senior y fundadora de Phocuswright Research.

Estas ideas no son nuevas. Ha habido especulaciones durante años sobre cómo y cuándo Amazon podría entrar en el ámbito del turismo y si tendría éxito al hacerlo. Sin embargo, las ofertas de Prime Day de esta semana han arrojado nueva luz sobre el asunto, y las opiniones en la industria varían.

Veteranos de la industria dudan del futuro de Amazon en el turismo

Los veteranos de la industria turística no están convencidos de que Amazon sea la próxima gran herramienta de búsqueda o venta de viajes.

“Creo que actualmente es algo estático y aleatorio”, aseguró Sileo. “El turismo es muy complejo, y Amazon… no está realmente en la propiedad del producto que vende. Es un mercado. Así que podría verlo convirtiéndose en un mercado más grande y ofreciendo más”, agregó. “¿Eso lo hace más parecido a un metabuscador? Es difícil imaginar exactamente qué tienen en mente… Para el turismo, no creo que esto nos dé una visión clara”.

A menos que Amazon pueda crear una sensación de personalización en sus ofertas, Sileo no cree que las ofertas de varias compañías impulsen a Amazon a una posición destacada en la venta de viajes.

“Hasta que puedan realmente lograr esa personalización, no es más que lo que obtendría de… como Costco Travel”, añadió, señalando que también podría encontrar ofertas allí.

Max Starkov, consultor de tecnología en hospitalidad y turismo, recordó los intentos pasados de Amazon en el espacio turístico. Citó dos ejemplos: en la década de 2010, Amazon intentó ingresar en el turismo con Amazon Local y Amazon Destinations, ambos ahora desaparecidos. En 2019, Amazon lanzó una asociación con ClearTrip para ofrecer búsqueda y reserva de vuelos en India.

“Especialmente en sus primeros dos intentos, Amazon subestimó enormemente las complejidades del mercado de comercio en línea de turismo”, explicó Starkov. Señaló la gestión de inventarios como un obstáculo. “Amazon subestimó la complejidad de la tecnología del turismo y la hospitalidad, que consta de muchas partes móviles: sistemas heredados antiguos que funcionan mal, coexistiendo con aplicaciones de próxima generación y prometedoras implementaciones de IA y blockchain”.

Starkov cree que Amazon ha perdido “su única oportunidad” de entrar en el espacio turístico al no adquirir Orbitz o Travelocity, ambas adquiridas en 2015 por Expedia Group. “A menos que Amazon adquiera Expedia con su capitalización de mercado de $18.5 mil millones, no veo a Amazon ingresando al espacio turístico orgánicamente, aunque a muchos hoteleros les encantaría tener otro jugador además del actual duopolio”, explicó.

Las marcas participantes trabajando con Amazon

Vender en Amazon parece atraer a las marcas debido a la base de clientes integrada de Amazon, lo que ofrece a las marcas de turismo una forma de llegar a los consumidores donde ya están.

“Los consumidores están interesados en experiencias únicas, y esta oferta de Prime Day pone las vacaciones en crucero frente a una audiencia específica que queremos alcanzar”, explicó Amy Martin Ziegenfuss, directora de marketing de Carnival Cruise Line. Describió a Amazon como un “gran socio” y destacó que la línea de cruceros había trabajado con la compañía en otras activaciones, por lo que unirse en Prime Day marcó un avance en su relación de trabajo.

Viator, que también se ha asociado con Amazon para vender a través de Alexa, tenía una perspectiva similar. Laurel Greatrix, vicepresidenta de marca y comunicaciones de Viator, comentó que asociarse con Amazon es una de las “miles” de vías que Viator está tomando para llegar a los viajeros donde ya están comprando, con el objetivo de fortalecer la distribución.

Southwest también expresó su positividad como el “primer socio aéreo” de Amazon antes de Prime Day. “El evento Prime Day de Amazon atrae a consumidores en busca de ofertas de viajes e inspiración, y estamos invitando a los miembros Prime a disfrutar del servicio de Southwest con un descuento en nuestras tarifas ya bajas como una forma de ganar más clientes y generar reservas”, aseguró Jennifer Bridie, vicepresidenta de comunicaciones de marketing y estrategia en Southwest Airlines.

Las compañías participantes no ofrecieron comentarios después del cierre de las ventas de Prime Day.

Oportunidades anteriores de Amazon en el espacio turístico

Si bien la reciente incursión de Amazon en el espacio turístico con sus ofertas esta semana ha generado impacto, ha habido otras ocasiones en las que ha buscado oportunidades para incursionar en la industria. En 2020, por ejemplo, la compañía lanzó tours virtuales y en 2021 se asoció con la plataforma de reserva de vuelos MakeMyTrip en India. MakeMyTrip no ofreció comentarios sobre su experiencia cuando se le preguntó.

A pesar de las dudas de los expertos sobre el potencial de Amazon para convertirse en un jugador regular en la industria, no todos descartan su potencial por completo. A pesar de sus reservas, Sileo explicó que es importante mantener una mente abierta sobre el potencial de Amazon como vendedor de viajes. “Tal vez sea el comienzo de algo interesante”, concluyó Sileo.

Información original en PhocusWire.