El turismo está experimentando un cambio importante en las preferencias de los consumidores, con un creciente interés por vivir experiencias auténticas e inmersivas en los destinos que visitan. De acuerdo con un informe reciente de Virtuoso, los viajeros están priorizando cada vez más el valor emocional de sus viajes, en lugar de simplemente cumplir con una lista de actividades.

Asimismo, las tendencias actuales muestran un interés cada vez mayor por destinos menos turísticos y viajar en temporadas bajas, lo que refleja una preferencia por un turismo más responsable y sostenible en respuesta al sobredesarrollo turístico.

Un cambio hacia las experiencias auténticas

El Virtuoso Luxe Report 2024, basado en encuestas realizadas a miembros de agencias de viajes de Virtuoso y sus equipos en más de 50 países, revela que el turismo activo y de aventura está entre las principales tendencias de viaje de este año. Además, el informe destaca que un 68 % de los agentes observa un aumento en el interés de los clientes por hoteles y restaurantes que promueven la gastronomía sostenible, lo que refleja un compromiso con la inmersión cultural.

Según Virtuoso, más del 30 % de los consumidores encuestados están dispuestos a explorar destinos alternativos y menos turísticos como una forma de mitigar el sobredesarrollo turístico. Este deseo de autenticidad está redefiniendo la forma en que las personas eligen sus viajes, centrándose en actividades que les permitan conectarse con las culturas locales y tener una experiencia más genuina.

Viajes culinarios e inmersión cultural

Una de las tendencias más destacadas es la gastronomía sostenible y los viajes culinarios, que se han convertido en una parte integral del compromiso cultural de los viajeros. Según el estudio, un 68 % de los asesores reporta que sus clientes muestran un interés creciente por restaurantes y hoteles que priorizan ingredientes locales y de bajo impacto ambiental. Ronit Naccache, asesora de Boca Express Travel, asegura que «los clientes buscan cada vez más experiencias culinarias en una mayor variedad de países, como clases de cocina, excursiones vinícolas y experiencias culturales con anfitriones locales». Esta tendencia refleja el deseo de los viajeros de interactuar con los mercados locales, probar productos regionales y sumergirse en la cultura gastronómica del lugar que visitan.

Michele Schwartz, del Peacock Travel Group, explica que las redes sociales siguen desempeñando un papel crucial en la formación de las tendencias de viaje, ya que los viajeros desean compartir sus experiencias únicas en plataformas como Instagram. «Los viajes culinarios ofrecen momentos visualmente atractivos, lo que los convierte en una opción popular para los viajeros que buscan platos dignos de ser compartidos en sus redes sociales», asegura Schwartz.

Además, las experiencias inmersivas van más allá de la gastronomía. Muchos clientes buscan opciones de comidas privadas o alojamiento en casas de locales, donde pueden compartir historias y experiencias cotidianas con los residentes del lugar. Este tipo de inmersión permite a los viajeros tener una conexión más profunda con la cultura y la vida local.

Ecoaventuras en aumento

El turismo de aventura y activo también está entre las principales tendencias de este año, según el Virtuoso Luxe Report 2024. Erika Richter, de la American Society of Travel Advisors, comenta que cada vez más asesores buscan recursos para satisfacer las solicitudes de aventuras ecológicas y sostenibles. «Los viajeros son más conscientes del impacto que generan en los destinos y buscan experiencias que sean significativas y respetuosas con el medio ambiente», señala.

Karla Sing, directora de ventas de Sibaria Tours, destaca que los viajeros interesados en aventuras ecológicas buscan experiencias como caminatas en reservas naturales protegidas, kayak en costas vírgenes o avistamiento de ballenas, mientras participan en esfuerzos de conservación. Estos clientes valoran la conexión con la naturaleza y prefieren destinos que prioricen la sostenibilidad y ofrezcan componentes educativos sobre los ecosistemas locales.

La preferencia por destinos menos masificados

Virtuoso también ha detectado que el 30 % de los consumidores encuestados está dispuesto a explorar destinos menos conocidos, en un esfuerzo por evitar las multitudes y combatir el sobreturismo. Este comportamiento está impulsado por el deseo de autenticidad, privacidad y una inmersión más profunda en la cultura local sin las distracciones de grandes multitudes.

Jonathan Alder, director ejecutivo de Jonathan’s Travels, comenta que a menudo orienta a sus clientes hacia destinos menos concurridos. «Inicialmente pueden buscar los sitios más conocidos, pero con un poco de información sobre lugares alternativos, suelen entusiasmarse más por visitar destinos que no conocían, sin tener que lidiar con las multitudes», explica.

La sostenibilidad como motor del turismo

Un aspecto destacado en los estudios de Virtuoso es la creciente sostenibilidad como factor motivador de los viajes. Un 86 % de los asesores encuestados afirmó que sus clientes están invirtiendo en el patrimonio cultural de los destinos que visitan, participando en programas de intercambio y aprendizaje con las comunidades locales, apoyando la artesanía y las artes escénicas, y colaborando en los esfuerzos de conservación de monumentos y sitios históricos.

Este enfoque en el turismo responsable también se refleja en la preferencia de los viajeros por experiencias que minimicen su impacto ambiental. Muchos buscan alojamientos y restaurantes que utilicen prácticas sostenibles, como el uso de ingredientes de proximidad o métodos de agricultura respetuosos con el medio ambiente.

¿Qué pueden aprender los operadores turísticos?

Con la demanda de experiencias auténticas y sostenibles en aumento, los operadores turísticos tienen la oportunidad de adaptar su oferta para satisfacer las expectativas cambiantes de los viajeros. Esto incluye promover actividades inmersivas que resalten la cultura local, ofrecer experiencias gastronómicas que conecten a los turistas con la comida autóctona y facilitar aventuras ecológicas que respeten el medio ambiente.

Para los destinos turísticos, la clave estará en encontrar un equilibrio entre ofrecer experiencias auténticas y gestionar el impacto del turismo, adoptando prácticas sostenibles que preserven la esencia de los lugares y, al mismo tiempo, brinden a los visitantes una experiencia enriquecedora.

En conclusión, las tendencias de viaje para 2024 y 2025 muestran que los consumidores están cada vez más interesados en experiencias auténticas, locales y sostenibles. Los asesores de viajes y operadores turísticos deben estar atentos a estas preferencias, adaptándose a las demandas de los viajeros y ofreciendo experiencias que no solo cumplan con sus expectativas, sino que también promuevan un turismo responsable y respetuoso con las culturas y los ecosistemas locales.

Información original en Travel Weekly.